Wadi al-Hitan (Tal der Wale)

In der Wüste des Fayum ist Wadi al-Hitan, das Tal der Wale, Ägyptens einzige natürliche UNESCO-Welterbestätte und eine der bedeutendsten Fossilfundstätten der Erde. Hier, in einem einst warmen, seichten Meer, liegen die Skelette urtümlicher Wale, die noch winzige Hinterbeine besaßen und den Augenblick vor 40 Millionen Jahren festhalten, als diese Geschöpfe vom Land in den Ozean wechselten.

Ein markierter Pfad unter freiem Himmel windet sich zwischen Fossilien hindurch, die dort belassen wurden, wo man sie fand – Walwirbel, Rippen und Schädel, halb aus dem Sand ragend, dazu Haifischzähne und Muscheln, vor der Kulisse geformter Wüstenfelsen. Ein kleines Museum beherbergt das Prunkstück, einen vollständigen Basilosaurus. Es ist ein still ehrfurchtgebietender Ort, an dem sich die Tiefe der Zeit wahrhaft greifbar anfühlt.