Het graf van Niankhchnoem en Chnoemhotep

In de necropolis van Saqqara ligt een van de meest intrigerende graven van het oude Egypte, gedeeld door twee mannen — Niankhchnoem en Chnoemhotep — koninklijke manicures aan het paleis van een farao uit de Vijfde Dynastie rond 2400 v.Chr. Ze werden samen begraven, en de reliëfs van hun graf tonen hen neus aan neus omhelzend in poses die verder waren voorbehouden aan getrouwde stellen, wat eeuwenlang discussie over hun relatie heeft aangewakkerd.

Behalve het mysterie zijn de geschilderde taferelen een prachtig verslag van het leven in het Oude Rijk: varen op de moerassen, feestmalen, dragers met offergaven en ambachtslieden aan het werk, alles weergegeven in verfijnde kleuren. Het gedeelde graf is uniek in de Egyptische archieven.

Het vormt een tot nadenken stemmende stop binnen een breder bezoek aan Saqqara voor iedereen die zich aangetrokken voelt tot de menselijke verhalen achter de monumenten.