Tanis

Dans le nord-est du Delta se trouve Tanis, l'ancienne San el-Hagar, une cité qui fut capitale royale et centre religieux durant la Troisième Période intermédiaire. Ce n'est aujourd'hui qu'un vaste champ jonché d'obélisques renversés, de statues colossales et de blocs de temple, dont beaucoup réemployés depuis des sites antérieurs, une étendue de ruines évocatrice où l'on peut déambuler presque seul.

Tanis stupéfia le monde en 1939 lorsque l'archéologue Pierre Montet mit au jour des tombes royales intactes, aux cercueils d'argent et aux masques funéraires d'or rivalisant avec ceux de Toutânkhamon, une découverte éclipsée seulement par le déclenchement de la guerre. La culture populaire la connaît comme le lieu de repos fictif de l'Arche dans Les Aventuriers de l'arche perdue. Réelle et cinématographique, elle demeure l'un des sites les plus atmosphériques et les moins visités d'Égypte.