Graffiti van het Zuidpaviljoen

Op een muur van het Zuidpaviljoen bij het trappiramidecomplex van Saqqara liet een oude bezoeker achter wat vaak de oudste toeristengraffiti ter wereld wordt genoemd. Een schrijver uit het Nieuwe Rijk, in verwondering over monumenten die in zijn eigen tijd al duizend jaar oud waren, kraste een bewonderende notitie voor koning Djoser en zijn architect Imhotep — en gaf daarmee moderne archeologen een cruciale aanwijzing om vast te stellen wiens piramide dit was.

Hier staand voel je de pure diepte van de Egyptische tijd: een toerist van 3.400 jaar geleden die zich verwondert over een plek die net zo ver aan hem voorafgaat als hij aan jou. Het paviljoen zelf, onderdeel van Djosers uitgestrekte ommuurde dodenstad, toont de vroegste monumentale steenarchitectuur ter wereld, met slanke aangebouwde zuilen die gebundeld riet nabootsen.

Kom als onderdeel van een breder bezoek aan Saqqara, waar de trappiramide, beschilderde graven van edelen en het Imhotep-museum een rustige halve dag belonen, weg van de drukte van Gizeh.