OASE SIWALandmark
Vesting Shali
29.2030, 25.5190
Vesting Shali is het brokkelige hart van Siwa, een labyrint van een middeleeuws stadje dat in de 13e eeuw werd opgetrokken uit kershef, een lokaal mengsel van zoutrots en klei. Haar muren rijzen recht uit het moderne dorpscentrum op, een honingkleurig doolhof van ingestorte huizen en kronkelige steegjes.
Eeuwenlang schuilde de hele gemeenschap ter bescherming binnen deze versterkte warboel, tot zware regens in de 20e eeuw een groot deel van het uit zout opgetrokken bouwwerk oploste en de mensen verdreef. Vandaag kun je door de ruïnes klauteren, langs nauwe doorgangen bukken en naar uitkijkpunten klimmen die de palmgaarden en de woestijn daarachter overzien.
Bij zonsondergang gloeit de modderbaksteen en drijft de gebedsoproep over de oase, een van de meest onvergetelijke momenten van Siwa. Delen zijn behoedzaam gerestaureerd, waaronder een café en een uitkijkpunt.
Know before you go
De oude doorgangen zijn ongelijk en plaatselijk onverlicht; draag dus stevige schoenen en plan je klim voor de late middag om het gouden licht te vangen.