Le disque de Sabou

Parmi les innombrables trésors de l'Égypte antique conservés au Caire, peu suscitent autant de fascination silencieuse que le disque de Sabou, un objet fragile en forme de soucoupe, taillé dans une fine pierre de schiste et doté de trois lobes incurvés autour d'un moyeu central en relief. Découvert dans une tombe de la Ire dynastie à Saqqarah, il y a quelque 5 000 ans, il ne ressemble à rien d'autre de cette époque, et nul ne sait avec certitude à quoi il servait.

Les hypothèses vont du plus banal — un porte-lampe élaboré ou un bol décoratif — au plus follement spéculatif. Ce qui est indéniable, c'est le savoir-faire qu'il a fallu pour façonner une forme aussi délicate et complexe dans une pierre cassante, à l'aube même de l'histoire égyptienne. C'est un objet modeste qui récompense un regard attentif et pensif, au milieu de la statuaire plus grandiose.