Le Monastère rouge

Près de Sohag, en Haute-Égypte, le Monastère rouge tire son nom des murs de briques rouge foncé qui enserrent l'une des plus belles églises subsistantes du monde paléochrétien. Fondé au Ve siècle et lié au grand réformateur du monachisme Chenouté, son extérieur en forme de forteresse ne laisse rien présager de ce qui attend à l'intérieur.

Le sanctuaire a été minutieusement restauré pour révéler d'étonnantes fresques de l'Antiquité tardive : niches étagées de saints peints, bordures géométriques et ocres, rouges et bleus rougeoyants, parmi les peintures murales les mieux conservées de cette époque au monde. En vous tenant dans la petite abside richement décorée, vous contemplez le véritable visage qu'avait le christianisme égyptien il y a 1 500 ans, une survivance rare et éclatante, bien loin du circuit pharaonique habituel.