Nilometer

An der Südspitze der Insel Rhoda steht eines der ältesten und genialsten Bauwerke Kairos: das Nilometer, 861 n. Chr. errichtet, um die Höhe der jährlichen Nilflut zu messen. Eine gestufte Marmorsäule ragt aus einem tiefen, steingefassten Schacht empor, der sich einst durch Tunnel aus dem Fluss füllte, und indem man den Wasserstand ablas, konnten Beamte vorhersagen, ob das Jahr Fülle oder Hunger bringen würde, und danach die Steuern festlegen.

Steigen Sie die steilen Stufen in die kühle, wunderbar proportionierte Kammer hinab, und Sie finden spitze islamische Bögen, kufische Inschriften und eine kegelförmige, bemalte Kuppel darüber, eine elegante Verschmelzung von Ingenieurskunst und Kunst. Es ist ein kleiner, oft übersehener Ort, der den Neugierigen mit einem lebendigen Gespür dafür belohnt, wie sehr das Leben hier vom Fluss abhing.