Village de New Gourna

Sur la rive ouest de Louxor se dresse New Gourna, l'œuvre la plus célèbre du visionnaire architecte égyptien Hassan Fathy. Conçu dans les années 1940 pour reloger les villageois installés au milieu des tombes thébaines, ce fut une expérience radicale : bâtir avec beauté et à moindre coût pour les plus pauvres, en recourant à la brique crue traditionnelle, aux coupoles et aux voûtes, au rafraîchissement naturel et à l'artisanat local plutôt qu'au béton.

Le village ne fut jamais pleinement réalisé comme Fathy l'entendait, et le temps comme la remontée des eaux souterraines l'ont marqué, mais la mosquée, le marché et les maisons subsistants demeurent un lieu de pèlerinage pour les architectes et un jalon du design durable. Les efforts de préservation se poursuivent pour sauver ce qui reste. Pour le voyageur curieux d'autre chose que des pharaons, c'est une étape qui donne à réfléchir, un rappel que le génie architectural de l'Égypte ne s'est pas arrêté avec l'Antiquité.