ASWANMonastery
Klooster van Sint-Simeon
24.0946, 32.8757
Gelegen op de westelijke Nijloever tegenover Aswan is het klooster van Sint-Simeon een van Egypte's grootste en best bewaarde Koptische kloosters, een vestingachtig complex van modderbaksteen en steen dat oprijst uit het woestijnzand. Gesticht in de 7e eeuw en herbouwd in de 10e, herbergde het ooit honderden monniken voordat het in de 12e eeuw werd geplunderd door de troepen van Saladin en verlaten.
Vandaag kun je door de dakloze kerk dwalen met vage sporen van fresco's, de cellen van de monniken, bakkerijen, wijnpersen en stallen, alles omsloten door hoge verdedigingsmuren. Er komen is deel van het avontuur: een korte bootovertocht gevolgd door een wandeling of kameelrit omhoog door de duinen. De afzondering en stilte geven het een betoverende schoonheid, met weidse uitzichten terug over de rivier.
Know before you go
Er is geen schaduw op de woestijnroute erheen, dus ga vroeg met water en een hoed, en houd rekening met de overtocht per felucca of motorboot plus een korte klim of kameelrit vanaf de aanlegplaats.