Palais de Malkata

Éparpillés sur la lisière désertique de la rive occidentale de Louxor gisent les vestiges de briques crues de Malkata, la tentaculaire cité-palais cérémonielle édifiée par Aménophis III, l'un des pharaons les plus riches et les plus puissants du Nouvel Empire. À son apogée, il y a plus de 3 000 ans, c'était une petite ville à part entière, avec ses appartements royaux, ses salles, un temple, des ateliers, des logements pour les dignitaires et un vaste port cérémoniel creusé à même le désert.

Ce qui subsiste aujourd'hui est bas et ruiné : de faibles tracés de murs et de sols, là où des pavements peints éblouissaient jadis de scènes de nature. Il faut de l'imagination pour reconstituer la splendeur, mais c'est là tout l'attrait : un site hors des sentiers battus, sans foule, où l'on ressent l'ambition de l'Égypte à son apogée culturelle, loin des files d'attente aux guichets.