Luxortempel

De Luxortempel ligt midden in het hart van de moderne stad, een groots heiligdom aan de rivier dat ooit het oude Thebe verankerde en met Karnak, drie kilometer noordelijker, verbonden was door een ceremoniële laan omzoomd door honderden sfinxen, die nu grotendeels weer is opgegraven. Gebouwd en uitgebreid door Amenhotep III en Ramses II, was hij minder een tempel voor een god dan een toneel voor de vernieuwing van het koningschap zelf.

Een torenhoge pyloon, geflankeerd door een enkele obelisk van roze graniet (de tweelingobelisk staat in Parijs), leidt naar een woud van zuilen, kolossale zittende beelden en een serene binnenkamer. Lagen geschiedenis overlappen hier: een Romeins heiligdom, een nog altijd in gebruik zijnde moskee gebouwd in de ruïnes. Bekijk hem overdag voor de reliëfs, en keer na donker terug, wanneer schijnwerpers de hele tempel goud kleuren en de drukte wegebt.