Hatschepsuts Myrrhenbaum

Auf dem Vorhof von Hatschepsuts großem Terrassentempel in Deir el-Bahari steht eines der still verblüffendsten Relikte Luxors: der verwitterte Stumpf eines Myrrhenbaums, der angeblich von den Weihrauch- und Myrrhensetzlingen abstammt, die die Königin vor rund 3.500 Jahren aus dem sagenhaften Land Punt heimschiffen ließ. Die Reliefs an den Tempelwänden darüber halten jene berühmte Expedition in lebendigem Detail fest und zeigen, wie die Bäume mitsamt ihren Wurzeln an Bord getragen werden.

Man geht leicht daran vorbei. Hier gibt es keine Erhabenheit, nur ein niedriges, ergrautes Überbleibsel hinter einer bescheidenen Absperrung am Fuß der Rampen. Doch für jeden, der die Punt-Reliefs kennt, ist es eine wahrhaft bewegende Fußnote zum Tempelbesuch, neben einem möglicherweise noch lebenden Bindeglied zu ihnen zu stehen – eine Erinnerung daran, dass Ägyptens Ehrgeiz einst weit die Küste des Roten Meeres hinabreichte.