Le verre de la Grande Mer de Sable du désert Libyque

Au cœur du désert occidental, à cheval sur l'Égypte et la Libye, la Grande Mer de Sable est l'un des plus vastes champs de dunes de la planète, un océan de sable imposant sculpté par le vent. Dispersés dans un recoin reculé, on y trouve quelque chose d'extraordinaire : des morceaux de verre de silice naturel, d'un jaune-vert pâle et vitreux, formés par un intense événement thermique ancien il y a des dizaines de millions d'années.

Ce verre a une attache royale : un scarabée taillé dans exactement ce matériau orne le centre de l'un des pectoraux de Toutânkhamon, ce qui signifie que les anciens Égyptiens le prisaient bien avant que la science ne puisse l'expliquer. Atteindre les champs de verre exige une sérieuse expédition de plusieurs jours dans le désert, mais même les dunes elles-mêmes, déroulant jusqu'à l'horizon dans un silence parfait, comptent parmi les grandes expériences de nature sauvage d'Égypte.