Île Éléphantine

Éléphantine est la plus grande île d'Assouan, un ruban de verdure au milieu du Nil semé de granit, habité depuis des millénaires : elle fut jadis la forteresse frontalière et la porte commerciale entre l'Égypte et la Nubie. Aujourd'hui, elle superpose deux villages nubiens aux maisons peintes aux ruines d'une cité antique, dont le temple de Khnoum et le remarquable nilomètre qui mesurait la crue annuelle du fleuve.

Flâner dans ses ruelles sans voitures est déjà la moitié du plaisir : vie de village paisible, enfants qui jouent, couleurs partout, et le mausolée de l'Aga Khan couronnant la rive désertique d'en face. Le musée d'Assouan se niche au cœur du site archéologique, à la pointe sud. Accessible par un court trajet en ferry ou en felouque, c'est une échappée paisible et pleine de charme, loin de la corniche de la rive principale.