Höhle der Schwimmer

Auf dem völlig abgelegenen Gilf-el-Kebir-Plateau in Ägyptens südwestlicher Wüste, nahe der libyschen und sudanesischen Grenze, verbirgt die Höhle der Schwimmer eines der eindrucksvollsten Zeugnisse prähistorischer Kunst der Welt. An ihren Felswänden scheinen winzige Menschenfiguren zu schwimmen und zu schweben, gemalt vor rund 8.000 bis 10.000 Jahren – ein verblüffender Beleg dafür, dass dieser extrem trockene Winkel der Sahara einst grün war und von Wasserstellen durchzogen.

Weltberühmt wurde die Höhle durch den Roman und den Film „Der englische Patient“, doch der wahre Ort ist weit unzugänglicher und demütigender als jede Leinwandfassung. Ihn zu erreichen verlangt eine ernsthafte, mehrtägige Wüstenexpedition mit dem Geländewagen durch das Große Sandmeer. Das ist Reisen an der letzten Grenze, für wahrhaft Abenteuerlustige – eine Pilgerfahrt an den Rand der Landkarte und in die tiefe menschliche Vergangenheit.