Bayt al-Sinnari (Sinnari-huis)

Verscholen in de wijk Sayyida Zeinab van oud-Caïro ligt Bayt al-Sinnari, een prachtig bewaard gebleven Ottomaans huis uit de 18e eeuw, in 1794 gebouwd door Ibrahim al-Sinnari, een man die van nederige afkomst in Soedan opklom tot rijkdom en invloed. De koele binnenplaatsen, uitgesneden houten mashrabiya-schermen en fraai versierde ontvangstzalen zijn een schitterend voorbeeld van de woonarchitectuur uit die tijd.

Zijn echte roem dankt het huis aan wat er kort daarna gebeurde: tijdens Napoleons bezetting werd het gevorderd om de geleerden en kunstenaars van de Franse expeditie te huisvesten, de savants wier onderzoek de monumentale Description de l'Égypte voortbracht. Door zijn zalen te lopen is als staan waar de moderne egyptologie in zekere zin werd geboren, een stille parel weg van de toeristendrukte.