Bayt al-Sinnari (Casa Sinnari)

Incastonata nel quartiere di Sayyida Zeinab nella Cairo vecchia, Bayt al-Sinnari è una casa ottomana del XVIII secolo splendidamente conservata, edificata nel 1794 da Ibrahim al-Sinnari, un uomo che dalle umili origini in Sudan si innalzò alla ricchezza e all'influenza. I suoi freschi cortili, le schermate lignee intagliate in mashrabiya e le sale di ricevimento finemente decorate sono un superbo esempio dell'architettura domestica dell'epoca.

Il suo vero titolo di gloria è ciò che vi accadde poco dopo: durante l'occupazione napoleonica, la casa fu requisita per alloggiare gli studiosi e gli artisti della spedizione francese, i savants i cui rilievi produssero la monumentale Description de l'Égypte. Percorrerne le stanze significa trovarsi dove, in un certo senso, nacque l'egittologia moderna: una gemma silenziosa lontana dalla ressa turistica.