MONUMENTMonument
Abu Simbel
22.3372, 31.6258
Abu Simbel is Egypte op zijn meest adembenemend: twee reusachtige tempels die Ramses II in de 13e eeuw v.Chr. recht in een Nubische klif liet uithouwen, bewaakt door vier tronende kolossen van de farao, elk meer dan 20 meter hoog. Diep in het verre zuiden bij de Soedanese grens voelt het als een echte expeditie om er te komen.
Stap naar binnen en de zalen van de Grote Tempel strekken zich uit in de rots, bekleed met reliëfs van een triomferende Ramses in de Slag bij Kadesh. Ernaast staat de kleinere tempel voor zijn koningin Nefertari. Verbazingwekkend genoeg werd de hele plek in de jaren 1960 uit elkaar gehaald en 65 meter de heuvel op getild om aan het stijgende Nassermeer te ontsnappen.
Tweemaal per jaar, op 22 februari en 22 oktober, dringt de ochtendzon de tempel binnen om het binnenste heiligdom te verlichten, een uitlijning die meer dan drieduizend jaar geleden werd ontworpen.
Know before you go
De meeste bezoekers komen met een lange konvooi voor dageraad of een korte vlucht vanuit Aswan, dus begin extreem vroeg en neem water mee voor onderweg.